大多數歷史學家認為電池的發展始於18世紀末。然而，一些考古發現可能會將電池的出現時間推至2000年前。1938年，威廉‧柯尼希在伊拉克發現了一個5吋的陶罐，裡面裝著一個銅製圓筒，圓筒內包裹著一根鐵棒。柯尼希認定這是一個古代電池。
電池的歷史與電子設備的研發密不可分。在1950年代末，當勁量電池公司（Eveready）發明了第一批微型電池時，世界上大部分地區的人們都停止了使用手動上鍊手錶。鹼性電池提供的充足電力使得便攜式收音機、音響和會發出嗶嗶聲、閃爍燈光的玩具得以普及。隨著鋰電池的問世，從數位相機到MP3播放器和掌上型電腦，各種高科技設備都擁有了持久的電力，開啟了全新的世界。
義大利物理學家亞歷山德羅·伏特伯爵製造了他的第一個「伏打堆」。這種簡陋的電池由一疊成對的銅鋅圓盤組成，圓盤之間用浸有鹽或酸溶液的紙板隔開。
1836年－英國化學家約翰·F·丹尼爾（John F. Daniell）改進了伏特電池的設計，解決了伏特電池的腐蝕問題。
1868年——法國化學家喬治·勒克朗什（Georges Leclanche）設計了一種“濕電池”，它是“乾電池”（即手電筒電池）的前身。
1888年——德國科學家卡爾·加斯納（Carl Gassner）博士發明了“乾電池”，與今天的碳鋅電池非常相似。
1896年－哥倫比亞牌乾電池（Columbia）由美國國家碳素公司（National Carbon Company）生產，成為美國首款商業化銷售的電池。美國國家碳素公司後來發展成為勁量電池公司（Eveready Battery Company），也就是今天的勁量（Energizer）。
1898年－勁量電池公司創辦人康拉德·休伯特（Conrad Hubert）發明了電手電筒，即裝在紙管內的乾電池、燈泡和粗糙黃銅反射器。
勁量公司推出了首款手持式手電筒的D型電池。
1960年－勁量電池公司生產首款用於助聽器和手錶的氧化銀微型電池。
1989年－勁量電池公司引領業界環保行動，致力於消除電池中添加的汞。
同年，勁量電池公司推出了首款商用AAAA鹼性電池。
